Platyhelminthes - Flatworms

 

Platyhelminthes

Phylum:                           Platyhelminthes                             Minot, 1876

Etymology:                      Platy = flat, Helminth = worm

Common Names:            Flatworms

 

General Information

  • Platyhelminthes comprises the flatworms 
  • Approximately 25,000 species
  • Incredibly diverse
  • Practically no fossil record
  • First animals to have organ system organization and cephalization (differentiation of heads). 

 

Distribution

  • Found all over earth
  • Marine, Freshwater and Terrestrial

 

Defining Characteristics

  • Bilaterally symmetrical, unsegmented, bodies, with a definite polarity of head (anterior) and tail (posterior) ends
  • Dorsoventrally flattened, leaf like or tapelike
  • Flatworms are triploblastic, have three germ layers
  • Acoelomate - Lack a coelom, or don’t have a body cavity.
  • DO have a cephalized nervous system as well as a digestive, excretory, nervous and reproductive systems
  • Can be free living, parasitic or commensal.
  • Excretion and osmoregulation by “flame cells” found in protonephridia (can be absent in some)
  • Absorption through diffusion, through the body wall.
  • Same pharyngeal opening that takes in food also excretes waste.

 

Divided into

Subphylum: Catelunida

  • Small microscopic free-living flatworms
  • Mostly freshwater habitats

Subphylum: Rhabditophora

  • Parastic Flatworms and Most Free-Living Species

 

 

 VICTORIAN SPECIES

Order:     Polycladida

Suborder:     Acotylea

     Polyclad sp. 

          

     Picture from Blairgowrie Pier on 23.10.2021

 

Order:     Polycladida

Family:   Leptoplanidae

     Notoplana australis

     

       Picture from Queenscliff Lab on 27.03.2018

 

Suborder:     Cotylea

     Cotylea sp.                                                               Cotylea sp. 02 

          

       Picture from Blairgowrie Pier on 15.11.2024                                                            Picture from Blairgowrie Pier on 15.11.2024

 

Family:     Euryleptidae

     Cycloporus australis                                          Cycloporus sp.                                                         Cycloporus sp.

                

       Picture from Blairgowrie Pier on 03.09.2019                                                  Picture from Blairgowrie Pier on 06.03.2021                                                            Picture from Blairgowrie Pier on 04.03.2026

 

Family:     Pseudocerotidae

     Pseudocerotidae sp.                                                Pseudocerotidae sp.

          

       Picture from Blairgowrie Pier on 04.07.2024                                                          Picture from Blairgowrie Pier on 04.07.2024

     Phrikoceros sp.                                              Phrikoceros sp.

                            

       Picture from Blairgowrie Pier on 01.11.2020                                            Picture from Blairgowrie Pier on 03.09.2019

 

WORLDWIDE SPECIES

Order: Polycladida

     Polycladida sp.

     

       Picture from Ayangue Ecuador on 06.07.2023  

 

Family:   Pseudocerotidae

Genus:     Pseudoceros

     Pseudoceros sp.                                                       Pseudoceros contrarius                                       Pseudoceros liparus_ Racing Strips Flatworm

               

       Picture from Santo, Vanuatu on 07.09.2014                                                            Picture from Dauin, Philippines on 29.04.2025                                                       Picture from Bundaberg, Queensland on 14.10.2017

     sp.                                                                                                sp.                                                                       sp. 

               

       Picture from Chuuk Lagoon, Micronesia on xx.09.2018                                                      Picture from?? on xx.05.2014                                                            Picture from?? on xx.05.2014     

     sp.                                                                                sp.                                                                

               

       Picture from?? on xx.xx.20xx                                                                       Picture from?? on xx.xx.20xx     

 

 

 

References

  • Traits (2026). Rhabditophora. Accessed at: https://marinespecies.org/traits/aphia.php?p=taxdetails&id=479175 on 2026-09-14
  • Katarzyna Tratkiewicz, Jakub Baczyński, Ludwik Gąsiorowski, Molecular phylogeny of Catenulida (Platyhelminthes) with special focus on their diversity in Poland, Zoological Journal of the Linnean Society, Volume 206, Issue 2, February 2026, zlag003, https://doiRh.org/10.1093/zoolinnean/zlag003 on 05.10.2026
  •  

 

Top